第二十二回，元春把宫里的灯谜送到荣国府给大家猜，贾母一高兴组织了个灯谜晚会。
贾政为哄母亲开心，主动添置了好吃的、好玩的，还挂了彩灯。后来因为贾政在，小辈们放不开，贾母撵贾政走。
贾政向母亲撒起了娇：“母亲只疼孙子孙女，咋就不疼一疼我这个儿子呢。”贾母才同意带他玩。
而贾政还是一心哄母亲开心。母亲出灯谜给他，他就假装答不上来；他出灯谜给母亲，就授意宝玉传答案过去；小辈们出的灯谜，母亲要他猜，他全答上来了。
但他感到了灯谜里暗藏的凶兆，悲慨不已，彻夜难眠。
贾政年轻时也有书生意气，也想挥斥方遒，靠科举及第。不料老爹去世，皇帝赐了个主事的官。
贾政自幼酷喜读书，祖父最疼，原欲以科甲出身的；不料代善临终时，遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学。如今现已升了员外郎了。
给大观园拟对联时，自知天资平平，又久居庙堂，丢了天真赤子之心，对生命自然感知也变得迟钝，不好意思拟。
众人笑道：“老爷今日一拟定佳，何必又待雨村?”贾政笑道：“你们不知。我自幼于花鸟山水题咏上就平平，如今上了年纪，且案牍劳烦，于这怡情悦性文章上更生疏了。纵拟了出来，不免迂腐古板，反不能使花柳园亭生色，似不妥协，反没意思。
他向往宝玉的任性自由，同时不得不面对家族的命运。虽然经常苛责宝玉读书不上心，但是对其才华的欣赏是掩盖不住的，就连宝玉都感受到父亲的傲娇，训斥的背后有时藏的是赞赏。
贾政拈髯沉吟，意欲也题一联。忽抬头见宝玉在旁不敢则声，因喝道：“怎么你应说话时，又不说了?还要等人请教你不成!”宝玉听说，便回道：“此处并没有什么‘兰麝’‘明月’‘洲渚’之类，若要这样着迹说起来，就题二百联也不能完。”贾政道：“谁按着你的头，叫你必定说这些字样呢!”宝玉道：“如此说，匾上则莫如‘蘅芷清芬’四字。对联则是：‘吟成荳蔻才犹艳。睡足酴醾梦也香。’”贾政笑道：“这是套的‘书成蕉叶文犹绿’，不足为奇。”众客道：“李太白凤凰台之作全套黄鹤楼，只要套得妙。如今细评起来，方才这一联，竟比‘书成蕉叶’犹觉幽娴活泼。视‘书成’之句，竟似套此而来。”贾政笑道：“岂有此理。
在我看来，贾政肩负起了巩固家族地位的责任，舍弃了个人的闲情逸致。因为这份责任，母亲和儿子疏远了；因为这份责任，在众人的欢声笑语中，感到了灯谜里的凶兆。
热闹的荣国府里，贾政是孤独的。